현대차그룹이 중남미 최대 경제국인 브라질에 2032년까지 11억달러(약 1조5000억원)를 투자한다. 떠오르는 친환경 모빌리티 시장인 중남미 공략을 본격화하기 위한 것이다.

23일 현대차그룹에 따르면 정의선 현대차그룹 회장은 22일(현지시간) 브라질을 방문해 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령과 면담하고 친환경 분야와 미래 기술 투자 계획을 밝혔다.

정 회장은 브라질 정부의 탈탄소 정책에 대해 “친환경 에너지원을 연구하고 발전, 적용하기 위한 브라질 정부의 노력을 잘 알고 있다”며 “수소 및 친환경 모빌리티 분야에서 현대차그룹이 기여할 부분이 있으면 적극 참여하겠다”고 말했다.

브라질 정부는 2030년까지 온실가스 배출량을 2005년 대비 50% 감축하고, 2050년까지 탄소중립을 달성한다는 목표를 세우고 친환경 정책을 펼치고 있다. 특히 지난해 12월 ‘그린 모빌리티 혁신(MOVER) 프로그램’을 발표한 뒤 글로벌 완성차 업체들의 브라질 투자 계획이 잇따르고 있다. 브라질 탈탄소 부문에 투자하는 자동차 제조업체들에게 총 190억헤알(약 5조1000억원) 규모의 감세 및 보조금 혜택을 부여하는 내용이다.

나아가 정 회장은 현대차그룹이 미래 모빌리티 시장을 이끌기 위해 추진 중인 미래 항공 모빌리티(AAM)과 안정적인 발전원으로 개발 중인 소형모듈원전(SMR)을 소개하며 “AAM이 브라질 교통 환경에도 적합한 미래의 교통수단이라고 확신하며, SMR 분야에서도 협력 방안을 모색할 수 있기를 희망한다”고 말했다.

룰라 대통령은 브라질 정부의 세제 개혁과 투자 환경 개선 등을 강조하면서 “친환경 수소 분야와 기술 등에 투자할 현대차는 브라질에서 성장하고 있는 중요한 기업”이라고 말했다.

현대차그룹의 이번 투자는 전동화 시대에 떠오르는 신흥 시장에서 리더십을 강화하기 위한 것이다. 브라질은 현대차그룹의 유일한 중남미 생산거점으로, 중남미 시장 공략의 첨병인 현대차 브라질 법인과 중남미 권역본부가 위치해 있다. 현대차는 지난해 브라질에서 차량 18만6247대를 판매해 시장 점유율 5위를 차지하는 등 성장을 이어 오고 있다.

현대차그룹은 브라질에 현대차 아이오닉5와 코나 일렉트릭 등 전동화 차량을 투입하고, 올해 양산 예정인 기아 전용전기차 EV5도 출시할 예정이다. 그린 모빌리티 혁신 프로그램에 대응하기 위해 브라질 현지에 최적화한 하이브리드 혼합연료차량(FFV) 전용 파워트레인도 개발할 예정이다.

백소용 기자 swinia@segye.com

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