유영상 SK텔레콤 사장이 아랍에미리트(UAE) 1위 통신사 이앤(e&)그룹 경영진을 만나 협력 관계를 다졌다. 올해 하반기 한국에서도 만나기로 했다.

유 사장은 28일 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대 통신기술 전시회 ‘모바일월드콩그레스(MWC 2024)’에서 이앤 부스를 방문해 하템 도비다 이앤그룹 최고경영자(CEO), 칼리파 알샴시 이앤라이프(e& life) CEO 등을 만났다.

도비다 CEO는 유 사장을 만나자마자 “올해 가을에, 10월쯤 (한국을)방문하려고 한다”며 연내 추가 만남을 제안했다. 유 사장은 “다시 만나기를 기다리고 있겠다”고 화답했다. 그는 이곳 전시물 중 도심항공교통(UAM)을 가장 먼저 들여다봤다. UAM은 전기로 구동하는 전기수직이착륙기(eVTOL) 기반 항공 이동 서비스다. ‘에어 택시’, ‘플라잉 택시’ 등으로 불린다.

유 사장과 알샴시 CEO는 UAM 기체에 올라 세부 사항에 대한 설명을 들었다. 유 사장은 “우리도 플라잉 택시가 있다”고 말했다.

그는 다양한 정보통신기술(ICT) 서비스를 모아놓은 ‘디지털 텔코(통신사)’ 플랫폼에 대해서도 관심을 보였다. 유 사장은 “SK텔레콤과 비슷한 측면이 있는 것 같다”며 “이런 플랫폼을 두 번째 브랜드로 생각하고 있다”고 말했다.

SK텔레콤과 이앤은 ‘글로벌 텔코 AI 얼라이언스(GTAA)’로 묶인 관계다. 이들은 지난 26일 MWC 현장에서 도이체텔레콤, 싱텔, 소프트뱅크와 함께 GTAA 창립총회를 열고 AI 합작법인 설립을 위한 계약을 맺었다. 빅테크 중심으로 짜인 기존 AI산업 지형을 흔든다는 목표다.

바르셀로나=정지은 기자