이원모 與 예비후보 첫 언론 인터뷰
“반도체 클러스터, 국가 미래 달려”
인사비서관 기간 다양한 소통 경험
“정부·당과 소통해 조기 완공할 것”
‘文정부 내로남불’에 정치 참여 결심

[헤럴드경제=박상현 기자] 이원모 전 대통령실 인사비서관은 서울 서초동에서 태어나 개포동에서 초등학교 두 곳을 다녔고, 형과 누나들도 모두 개포동에서 초중고를 졸업했다. 다가올 총선에서 서울 강남을 지역에 지원했던 건 이러한 ‘연고’ 때문이었다. 이후 ‘양지’를 노린단 비판이 거세게 쏟아졌다. 당은 숙고에 들어갔고, 지역구 의원인 박진 전 외교부 장관은 ‘험지’ 서울 서대문을로 가게 됐다. 국민의힘은 이 전 비서관을 경기 용인시갑 후보로 우선 추천했다.

지난달 28일 오후 경기 용인시 처인구의 한 사무실에서 만난 이 예비후보는 “사실 이 정도의 후폭풍이 있을 거라곤 상상하지 못했다”며 당시를 회상했다. 얼마 전 이사를 마친 그는 지난달 29일 경기 용인시갑에 예비후보로 등록했다. 반도체 클러스터가 들어설 용인갑은 최근 삼성전자 임원 출신인 양향자 개혁신당 원내대표도 출사표를 내며 ‘반도체 벨트’ 격전지로 떠올랐다.

이 예비후보는 용인갑의 주요 현안으로 ‘반도체 클러스터 조기 완공’을 꼽았다. 이 예비후보는 인터뷰를 하며 “용인 반도체 클러스터는 윤 대통령도 여당도 모두 사활을 건 국가의 미래가 달린 사업”이라고 여러 차례 강조했다. 그러면서 “용인은 세계 최고의 반도체 허브라는 원대한 꿈을 품은 도시가 됐다”며 “저는 정부 부처와 대통령실, 당과 긴밀히 소통하고 그 능력을 최대치로 끌어내 이를 완수할 적임자”라고 말했다.

이 예비후보는 대통령실 근무 시절 각 정부 부처부터 수많은 산하 기관에 이르기까지 대통령의 인사권 보좌를 위한 소통 업무를 전담했다. 이러한 ‘소통 경험’은 이 예비후보가 용인 반도체 클러스터 완공에 기여할 수 있다는 자신감의 근거이기도 하다.

이 예비후보는 “대통령실 자체가 국정 전체를 책임지는 곳이고 당과 정부를 잇는 곳”이라며 “그런 경험이 있기 때문에 처인구를 세계 최고 반도체 도시로 만드는 데 당연히 유용한 수단이 될 것”이라고 말했다. 이어 “인사비서관으로 지내며 기관장 등 많은 사람들과 소통한 부분 역시 반도체 클러스터의 조속한 완공에 도움이 될 것”이라고 했다.

이 예비후보는 ‘친윤 핵심’이란 세간의 평가에 대해서도 “그런 수식어에 큰 의미는 두지 않고 부담스러운 부분도 있지만, 처인구를 위해서라면 기꺼이 짊어지고, 반도체 클러스터 조기 완공을 위해 과감히 이용할 생각”이라고 했다.

향후 이 예비후보와 맞붙게 될 양향자 원내대표는 삼성전자 임원을 지낸 반도체 전문가다. 하지만 이 예비후보는 “극장을 세우는 데 설계를 배우한테 맡길 수는 없다”며 자신감을 보였다. 그러면서 “반도체 클러스터 완공은 산업계와 학계는 물론 주민들의 요구 사항을 하나하나 다 듣고 이를 정부와 당에 전달하고 관철해 내야 하는 일”이라며 “국회의원 한 명의 지식이나 희망, 의사 여부만으로는 이룰 수 없다고 생각한다”고 설명했다.

아울러 이 예비후보는 용인갑의 또 다른 문제인 ‘교통난 해결’을 위해서도 조만간 구체적인 공약을 발표할 예정이다.

이원모 국민의힘 국회의원 경기 용인시갑 예비후보가 지난달 28일 경기 용인시 처인구의 한 사무실에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 박상현 기자

이러한 이 예비후보의 정치 참여 결심에는 문재인 정부 시절 느꼈던 ‘내로남불’이 큰 영향을 주었다.

법대를 나왔지만 생계 때문에 법률가가 되지 못한 그의 아버지는 아들이 검사가 될 수 있는 성적을 받았단 말에 눈물을 흘렸다. 잠시 머물 거로 생각했던 검찰에서 14년간 모든 걸 바쳐 일했고, ‘가습기 살균제’ 사건 수사 당시 피해자들을 조사할 때는 울지 않은 날이 없었다. ‘정의 구현’이란 믿음은 늘 그의 가슴을 뛰게 했고 원동력이 됐다.

하지만 문재인 정부가 들어서고 ‘살아있는 권력’을 향한 수사에 나서자 그가 이제까지 알고 있던 ‘정의’의 개념이 뒤틀렸다. 이 예비후보는 “‘조국 사태’, ‘월성 원전’ 수사를 하는 동안 ‘꼼수’는 원칙이 됐고, ‘부도덕’은 정의가 됐다”고 말했다.

이에 사표를 낸 윤석열 전 검찰총장을 따라 검찰을 나왔고 정권 교체에 기여했다. 대통령실에서 근무하는 동안 여소야대에 가로막혀 정부 입법안들이 국회 문턱을 넘지 못하는 것을 지켜봤다. 의회의 중요성에 대한 실감은 그의 정치 도전으로 이어졌다.

이 예비후보는 ‘원내에 입성하게 되면 1호 법안으로 무엇을 내고 싶은지’ 묻는 말에도 “반도체”를 언급했다. 이 예비후보는 “K칩스법 중 하나인 조세특례제한법이 발의됐는데 원안은 반도체 시설 투자 세액공제 기본 20%, 중견기업 25%, 대기업·중소기업 30%였다”며 “하지만 민주당의 반대로 대기업과 중견기업 15%, 중소기업 25%로 통과됐다”고 말했다. 그러면서 “1호 법안으로 다시 원안처럼 기본 20%, 중견기업 25%, 대기업·중소기업 30% 세액공제를 하는 조세특례제한법을 발의해 보고 싶다”고 덧붙였다.

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