김동연 경기도지사가 그레첸 휘트머 미국 미시간주 주지사와 만나 경기도와 미시간주 간 경제협력 방안을 논의했다. 앞서 김 지사는 지난해 4월 미시간주를 방문해 휘트머 주지사에게 친환경 모빌리티, 배터리, 신재생에너지 등의 ‘혁신동맹’을 제안한 바 있다.

8일 경기도에 따르면 김 지사는 전날 오후 도담소(옛 도지사 공관)에 휘트머 주지사를 초청해 “첨단 모빌리티, 신재생에너지, 청년 교류 등에 대한 협력관계를 구축했으면 한다”고 말했다.

이어 “경기도는 대한민국 경제와 산업의 중심”이라며 “오늘을 계기로 도와 미시간주 간 협력관계가 강화됐으면 한다”고 강조했다.

김 지사는 면담 자리에서 국장급 실무그룹 구성도 제안했다.

이에 휘트머 주지사는 “미시간주와 경기도의 우정은 경제협력과 문화 교류를 통해 더욱 공고해지고 있다”며 “2011년에 체결한 양해각서(MOU)를 바탕으로 그동안 두 지역이 노력한 점을 자랑스럽게 생각한다. 새롭게 구성할 국장급 실무그룹을 통해 미래 모빌리티와 기후 행동뿐만 아니라 많은 분야에서 계속 협력할 것”이라고 화답했다.

이날 김 지사가 제안한 혁신동맹은 자율주행 등 친환경 모빌리티·2차전지·신재생에너지 같은 혁신경제에 대한 협력관계를 의미한다.

경기도는 지난 1월 스위스 다보스에서 세계경제포럼과 공동으로 4차산업혁명센터(가칭 ‘인간과 지구를 위한 한국혁신센터’) 설립을 위한 양해각서를 교환한 바 있다. 이에 따라 기후위기 대응, 스마트 제조업, 스타트업, 인공지능(AI) 기술혁신 분야 등을 집중적으로 추진할 계획이다.

미시간주에는 스마트공장을 주요 분야로 하는 세계경제포럼 미국첨단제조센터(USC4AM)가 2022년 6월 설립돼 운영되고 있다. 

이날 면담 이후에는 미시간주 대표단과 주한 미국 대사, 주한 미국상공회의소 회장, 경기도의회 의장단 등이 만찬을 가졌다. 

염종현 경기도의회 의장은 “이번 만남을 통해 양 지역 공동번영의 새로운 장이 열리기를 기원한다”고 말했다.

수원=오상도 기자 sdoh@segye.com

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