미국 정부가 엔비디아에 이어 AMD의 중국에 대한 저사양 AI칩 수출도 막을 전망이다.

블룸버그가 5일(현지시간) 보도한데 따르면 어드밴스드 마이크로 디바이시스(AMD)가 중국 시장에 맞춰 개발한 AI칩의 판매도 미국 정부의 수출 규제를 받게 됐다.

익명을 요구한 소식통에 따르면, AMD는 미국의 수출 제한 기준에 맞춰 중국 고객용으로 AI프로세서를 개발하고 판매를 상무부에 신청했으나 미국 정부가 이 칩이 여전히 성능이 강력하다며 상무부 산업안보국의 추가 인가를 받아야 한다고 AMD에 통보한 것으로 알려졌다. AMD가 추가 라이선스를 신청했는지 여부는 아직 알려지지 않았다.

AMD는 이 칩이 중국 이외 지역에 판매하는 것보다 성능이 낮으며 미국의 수출 제한 기준을 충족하도록 설계됐다고 밝혔다.

미국은 중국이 군사적 용도로 쓸 것이라는 우려로 AI 모델을 개발할 수 있는 최첨단 반도체와 이러한 반도체 제조에 사용되는 설비에 중국이 접근하지 못하도록 해왔다. 조 바이든 대통령 정부는 2022년에 대중 첨단 기술 수출 규제 조치를 공개했고 지난 10월 수출 금지 기술을 추가하는 한편, 제3국을 통한 중국의 기술 구매를 억제하기 위한 조치를 포함했다.

엔비디아는 2022년에 미국 정부의 첨단 반도체 수출 규제에 따라 중국용으로 설계한 성능이 낮은 AI칩인 A800 및 H800칩을 개발했으나 지난 해 10월 미상무부는 이 칩도 여전히 강력해 추가 조사가 필요하다며 수출인가를 보류했다.

엔비디아는 대중 매출이 20% 가까이 되지만 AMD는 중국시장의 매출 비중이 낮다.
그러나 AMD도 자사의 새로운 MI300 라인업에서 중국용으로 따로 설계한 MI309를 만들면서 중국 시장 확대를 추진하고 있다.

한편 중국의 텐센트 홀딩스와 바이두 등은 미국의 새로운 기술 표준에 따른 엔비디아 칩을 대량 비축하고 향후 1~2년동안 챗봇의 기능을 향상시킬 수 있다고 밝혔다. 화웨이 테크놀로지의 경우 미국의 금지 조치 이후 자체 AI반도체 등 칩 제조 역량을 높이고 있다.

이 날 뉴욕증시에서 AMD 주가는 전날보다 1.6% 하락한 202달러에 거래되고 있다.

김정아 객원기자 kja@hankyung.com